刘达的眉毛立起：“上次是事急从权，如今是官府议事，安可让妇人插手？”

月池讥诮一笑，她施施然起身，居高临下道：“你们心里要有数，我若是不愿动身，你们谁都奈何不了我。明白吗？”

刘达被堵得一窒，他的脸又青又白。刘瑾道：“就依他吧。新雇军都是人家练的，你们也使唤不动不是。”

就此，多方才达成一致。达延汗万万没想到是，他刚刚跨进宣府境内，碰上的第一拨人中居然就有李越。

将军韬箭射天狼

他的口型是：“又上当了。”

虽然相隔数丈远， 这个南蛮子的容貌也有了些变化，但是达延汗这样的优秀猎手，还是一眼就认出了他。一个文官， 居然会出现这这种地方……他正在思索间， 就见那一拨人马几乎是转头就跑。达延汗浓眉微动，还真以为同一种诱敌之计， 他会上两次当，这是在看不起谁呢？他略一挥手，一队轻装骑兵就冲将上去。

蒙古马常年在野外奔驰，速度远胜过在草场中豢养的马匹，在高明骑手的驾驭下， 虽拦不住一整队明朝军士，但是抓住几个还是不在话下。这几个俘虏被绑到达延汗马前， 他们挨了几下就吐露情报：“李越惹了太大的事，所有人都逼他出来诱敌，他没法子，这才出了城，打算在您面前晃一下就逃，然后回去邀功……”

达延汗嗤笑一声，果然在他的预料之中， 这个卑鄙小人，竟然又利用他做请功的筏子。他的面色不渝， 还没来得及开口，喀尔喀部的首领就道：“大汗，既知道是陷阱， 我们当然不能踩进去， 还是抓紧时间， 抢东西和女人为上啊。”

一众人齐齐附和。达延汗一愣，他环顾左右，发现他们的心思早已不在他身上，眼神都是四散浮动，显然早就恨不得杀进村落中，去发一笔大财。他们胯下的马儿也察觉到主人的焦虑，不住发出嘶鸣声。

这就是部落制和中央集权制的差异。朱厚照在八岁出阁讲学时，文武百官都是屏息肃容，不敢行差踏错半步。这就是因为中央集权下的君主专制至高无上。而鞑靼如今的部落制，各部落首领虽然表示臣服，但也有较强的自主性，自然对达延汗的命令不可能到“身之使臂，臂之使指”的程度。这种情况，是任何一个君主都无法容忍的。

达延汗森冷的目光在众人身上扫过，众人一时如被冰雪，喀尔喀部的首领忙低头道：“大汗恕罪，是我僭越了。一切都由大汗定夺。”

达延汗这才下令：“都去吧。速战速决！”

大军发出一声欢呼，以千人小队的形式四散而去，冲进了附近的村落。清晨的乡村图景中火光冲天而起，喊杀声叫嚷声此起彼伏。但这次的袭击，却没有鞑靼人想得那么轻松。当他们兴高采烈，挥舞着腰刀，像如入无人之境时，身下却传来一股大力。长长的绊马索静悄悄地横在村口的道路上，马的四蹄奔得有多快，摔得就有多狠。他们太大意了，根本没有任何的防备，一窝蜂地涌上去，这时连紧勒缰绳也不管用。七八人连人带马摔倒在地，还没来得及爬起来，就被一早埋伏在四周的民兵乱刀砍死。

以往鞑靼骑兵多次肆虐，村落都是毫无应对之力，而这次，他们竟然能在一个照面就占了上风，虽然只是一点胜利，也足够鼓舞人心了。民兵们又激动又是害怕，在砍完人后，立马就奔到木栅后，用锄头、耙子、长棍等家伙来对付轻装骑兵。轻装骑兵身上的薄铠甲防御力有限，又碍于木栅的阻拦，短时间内竟然相持不下。

朱振等人得知这样的战况，都是啧啧称奇。刘公公非常得意，他是出了大力，才促成这样团结一致，共同抗敌的现状。即便是这时封闭的乡村，也面临“集体行动的困境”。人人都想占便宜，却不愿意付出。特别是，在无法认识木栅和绊马索的重要性时，他们更不愿意费大力气来做事。如今官府的吏员和走卒，不去敲诈勒索就是好事了，怎么可能去费心牵头搞战事设施。只有一心想要立功的刘公公，才会冒着风吹日晒，用权威去威慑、组织村民。

在察觉到曹闵半是怀疑半是赞叹的目光后，刘公公骄傲地挺起了胸膛，嘴里还谦和道：“都是应有之义，咱家奉皇命来此，当然该做点实事。”

邓平撇了撇嘴，暗骂道，这个老东西，这个死局还真被他盘活了。不过大家还没高兴一会儿，鞑靼骑兵就找到了应对之策，他们选择以重装骑兵撞开缺口，只要撕开一个口子，轻骑就能像洪水一样涌进去。村寨中的防御工事当然不能与军队相提并论，普通村民也有畏惧之心。

在看到浑身被甲、身材高大的重装骑兵时，一些宗族性的村落依中有牢固的血缘和亲缘为纽带，村里的年轻人能够坚持下来，死守木栅，因此能够得到较好的保全。而杂姓的庄子却因人心不齐遭遇厄难，一些人四散逃窜，木栅因此失守，鞑靼人又能够杀进去。不过，总体而言，比起以往全是一盘散沙，任人宰割，还是进步许多了。

达延汗对骑兵的挫败还一无所知，他到底是个汗王，还没有沦落到自己去抢东西的地步，他就算呆在斡耳朵不动，也会有人将战利品送来。如今的他，正忙着审问俘虏。月池所带的士卒，全部都受过叮嘱，到了这种时候，自然是字字句句都往达延汗的肺管子上戳，其中以何起说得最为厉害。

“李御史都亲身出城了，这样的功劳，应该不会再有事了……”

“是啊，是啊，说不定还能受到褒奖。”

“肯定又会回京升迁了。”

达延汗皱眉道：“他这也叫诱敌，分明是敷衍了事，难道你们的皇帝和官员，眼睛都有问题吗！”

何起忙道：“可他是皇上的伴读啊，从小一块长大，又是大官的学生。不管是皇上还是大官，都很看重他。他上次受伤，皇上还亲自到宣府来看他了。都这样了，怎么可能舍得他死，还问他的罪。”

达延汗瞪大眼睛，他出言威胁道：“你再满口胡沁，别怪我刀下无情。”

这事儿真是千真万确，所以一群人应对得毫不费劲，大家七嘴八舌地描述皇帝来宣府的事情。达延汗身边的红脸将领呸了一口，他叫嚷道：“这他妈还说没有奸情？这不是奸情，老子把头砍下来当凳子坐！这些南蛮子就知道……”

达延汗嫌弃道：“塔宾泰，上次的教训你还没记住吗？”

红脸将领塔宾泰吃了一吓，想起了上次的倒霉事，畏缩地闭上了嘴。他想了想道：“大汗，我知错了，我说实话，这个南蛮子确实厉害。他害我们丢了那么大的丑，就这么放过他，未免太便宜他了。”

达延汗道：“你的意思是，追上去。”

塔宾泰道：“李越就是卖个幌子，咱们追上去，不正杀个正着。”

何起根本听不懂他们的话，他的手心都是汗水，整个身子都要忍不住颤抖。达延汗瞥了他一眼，他到底还是多疑，不会这么轻易上当，他道：“再等等，去遣人侦察，一有情况随时来报。”

他这么一等，得来了一个坏消息和一个好消息。坏消息是他们大军出动，联合抢劫，所得的成果还不如往日。好消息是轻骑兵探得，李越一行人到了城门之后，却被关在了城门外。其他官员居然不放他进城。

达延汗所获不如往常，心情本来抑郁不已，觉得定会在满都海福晋面前抬不起头，没想到居然还能柳暗花明又一村，拿不到财宝，拿回李越的人头也足够让他的大哈敦乖乖闭嘴了。强烈的胜负欲和真真假假的情报，终于乱了他的心神，让他一步步地踏入陷阱。

月池驾着黑马，在原野上疾驰。米仓紧随在她的身后，他至今还没搞明白状况，叫嚷道：“李御史，他们为什么不放咱们进去？他们这可是犯法，对，犯王法！”

狂风吹拂着月池的头发，她从来没有感觉身子这么轻快过，她觉得自己跑得比光阴还要快，好像下一秒，她就能超越时空的束缚。她大笑道：“咱们本来就不是要回去啊。”

米仓不解道：“那去哪儿啊？”

月池笑道：“去山沟里！”

达延汗的人马就跟在他们的身后。到了这个地步，即便有人劝诫，达延汗也听不进去了。他举起马鞭道：“你们看他们那乱糟糟的队伍，这已是在疲于奔命了，还有什么可怕的。快抓紧跟上，弓箭手准备！”

轻骑手已然将弓拉满，准备放出轻簇。而达延汗本人则手持硬弓重簇，时刻准备给李越致命一击。紧接着，他就听到了两侧的箭矢破空声。王守仁在《武略》中写得非常详细，汉族单靠骑兵是无法与生在马背上的草原民族抗衡的，必须要骑步兵结合，方能成势。而宣府地势崎岖，林木茂密，应利用地利之变，好好设伏。步兵远程攻击，打乱蒙古骑阵，而在敌军乱了套之后，我方骑兵才是出阵良机。

时春将这本书的一字一句都嚼碎了咽进了腹中，她也早就走遍了宣府的大小地点，所以她能够在不到一天的时间，找到这么一个地方，设好埋伏。

步兵已然蹲守在两旁的林木中，在鞑靼骑兵全部进入道路的一刹那，他们就拉开了蹶张弩和诸葛连弩，密密的利箭如暴风骤雨一般射了出去。多日的军备准备和校场演练终于有了回报。这些都是新兵，如果是在马上射箭，准头是万万不能保证的。但现在是在埋伏地静立发射箭矢，新兵的劣势得到最大程度的规避，优势却能够充分发挥出来。

鞑靼的轻装骑兵根本招架不了这样的突击。而时春本人早已趁乱带着人马，挡在了月池身前。隔着兵荒马乱，重重人海，达延汗还是一眼就看到了李越。李越又对他笑了一笑，然后对着他竖起了中指，他的口型是：“又上当了。”

达延汗从来没有这么恨过一个人，他甚至能听到自己咬牙切齿的声响，他一定要杀了他，一定要杀了他。他大声喊道：“快，变阵放箭！”

满衣血泪与尘埃

活时自安，死时自甘。

重装骑兵很快反应过来， 他们身披重铠，三人之间以牛皮带相连，结成了一座座移动的铁墙， 暂时挡住了箭雨的袭击。而轻装骑兵被护在中央， 他们也立刻调整过来，张弓搭箭， 一面迅速还击，一面向前疾驰，想要冲出埋伏带。

新兵既然要在树林中隐藏身形，面前自然就不可能有高高的盾牌阻挡。身着薄甲的步兵，一方面要应付以摧枯拉朽之势急冲而来的重装骑兵， 另一方面又要躲避轻装骑兵的利箭，立时就显得左支右绌。

如果他们是久经沙场的老兵， 他们就能够反应过来，这时不论是逃，还是躲，下场都只有一个死。唯一活下去的办法，就是继续用弩箭攻击。蹶张弩和诸葛连弩的射程都能达八十步以上，而寻常蒙古骑兵的轻簇射程只有五十步左右。只要坚持射箭，稳住准头， 他们是能够保护自己，并且一定程度上击散蒙古骑阵的。

可惜的是， 他们都是新兵蛋子，他们以前最多是杀猪杀鸡，这是他们第一次上战场， 第一次杀人， 第一次还就碰上的是鞑靼的精锐部队。他们没有转身就跑， 已经足够勇敢了，但只是这么一会儿的恍惚，就给了鞑靼骑兵突阵的机会。步兵阵被冲得七零八落，轰隆隆的马蹄声如雷鸣一般，从四面八方响起，直望月池的方向杀过来。

千军万马，手持刀兵，朝你奔赴过来是什么感受？时春的双腿都在发抖，她从来没有想到，自己有一天会独立指挥这样一场大战役，和鞑靼可汗交战！惨叫声、哀嚎声、喊杀声、利箭破空声、枪炮声此起彼伏地响起，她像一脚踩进了沼泽里，即将就要被粘稠的淤泥活活闷死。她往日所学的知识，由于紧张竟然说不出口。她不敢下令，战场太混乱了，她看不清情况，她怕自己误判局势，下错命令，害死所有的人。

她在幼年时，天天都想当女将军，可当她真的做了女将军，她才明白这一份责任的重大。她的错误，是要战友以性命为代价的。她不断地环顾四周，可越是犹豫，局面只会变得越糟。就在她快要崩溃的时候，一只手牵住了她的手。两只同样汗涔涔的手紧紧交握在了一起。

时春一转头，果然看到的是月池的脸。她正目光坚定地望着她。时春突然想到了她们的初见，她从柜中走出，光照暗室。她永远都是这样，活时自安，死时自甘，顺着自己的本心走，走在自己选择的道路上。时春正激烈乱跳的心，终于逐渐镇定了下来。她深吸一口气，大喊道：“快，竖起盾牌，高举长矛！用枪矛刺！”

步兵听到主将的声音，便有了主心骨。一块块盾牌竖起来，像龟甲一样护住步兵，而长枪长矛如尖刺一般密密实实地伸了出去。这时鞑靼骑兵已经快逼到近前了，时春点燃了一个蒺藜雷砸了出去。只听惊天动地一声巨响，近处的骑兵直接被炸伤，而黄色的毒烟顺风散开，远处的人嗅到烟气，也会觉头晕目眩。达延汗本人也掩住了口鼻，不得已停住了攻势。

时春抓住了机会，她一面继续砸陶雷等物什，一面喝道：“传令下去，让他们近前十步，两人一组，一人举盾持矛，一人射箭，务必给我守住阵地！援兵马上就到了。”

明军因此心神大定，战局也因此僵持。月池这一方因马匹有限，是以步兵为主，她手下的骑兵去诱敌还行，去正面刚还够不上人家一碟菜。这样的情况下，他们只能躲在盾牌后，以火药和弓箭做远程攻击，基本上是只能守不能攻。鞑靼这边也觉十分棘手。“以步克骑”并非是虚言，面对坚盾和利矛，即便是重装骑兵也不敢一头撞上去，更遑论明军还有毒烟弹等远程武器。鞑靼方正处于顺风向，这烟雾吹下来，是真的要命。

塔宾泰捂住口鼻，来到达延汗身边，他大喊道：“大汗，快退兵吧！”

达延汗连看都不看他，他手挽硬弓，几乎是箭无虚发，将那些尚未躲避掩护的士卒，一个个地射倒在地。可对于其他躲在盾后的人马，他也是狗咬刺猬，一时无处下口。

达延汗双眼喷火，气急败坏。塔宾泰再三劝说：“大汗，快退吧。咱们是入了陷阱了，南蛮子的援军肯定在往这儿赶呢。要是等他们把咱们包围了，那这……”

达延汗喝道：“没有援军！”

塔宾泰的眼睛瞪得像铜铃一样，他道：“怎么可能没有援军？”

达延汗冷笑一声：“汉人就是喜欢内斗，以前是大同不救宣府，宣府不救三官，现在是连宣府内部也开始斗起来。这样的队伍，怎会是我们的对手。”

他下令道：“捂住口鼻，全部散开，一队绕路从背后包抄，谁要是生擒李越，赏金一百，取他的人头，赏金八十！”

塔宾泰拦都拦不住，他想说，这几乎是不给自己留后路的打法，他们这么散开，要是有明军至，还不把他们分拨击杀了。然而，出乎他意料的是，双方就这么磨了近一个多时辰，居然还真他妈没有一个援兵到。塔宾泰的嘴慢慢咧开了，那这就好办了不是，他们可还有几千人在往这儿赶呢，就是耗也能把李越耗死了。

宣府衙门中，武定侯的长子郭永端居上座。这一个时辰，已然足够厨房整治一桌佳肴。鸡鸭牛羊，碟碟碗碗，摆了满满一桌子，一旁还开了一瓶精制的沧酒，浓香四溢。郭永端起酒杯，吸溜了一口道：“还是你们这儿的酒烈啊。”

他又夹了一块乌皮鸡，一面大嚼，一面道：“吃啊。怎么都不动箸。”

朱振、刘达、刘瑾和邓平都不言语。朱振默了默道：“小侯爷，时辰差不多了，您看，是不是可以发兵了？”

郭永没有答话，他撇了撇嘴道：“扯这些扫兴的事作甚？来，快给朱总兵满上。”

美婢持酒壶就要为朱振斟酒，朱振却以手挡住了酒盏。郭永的脸一下就垮了下来。他硬声道：“朱总兵这是何意？”

朱振没有看他，而是望向刘达和邓平道：“朝廷有失机罪，李越就在离城三十里的地方诱敌，援军却在一个时辰后都不至。这怕是无论如何都说不过去。小侯爷是世家贵胄，有皇恩浩荡护体，可我们只是肉体凡胎，只怕经不起言官弹劾。”

这恰说中了刘达和邓平心中的隐忧。刘达起身对郭永道：“小侯爷，都一个时辰了，乱军之中，李越想必早已殒命。那些将士皆是我大明子民，不可不救啊。”

邓平也附和道：“是啊，是啊，拖半个时辰还说得过去，这都过了一个时辰了。曹闵那头还瞒着呢，万一被他发现了什么，这不是……”

郭永重重将酒盏往桌上一磕：“你们三个倒是和李越穿一条裤子了，可我看，他在这儿大开杀戒时，也没把你们当一回事啊。你们至于这么上着赶着吗？”

刘达忍着气道：“我们是夹在中间，两厢为难，李越想来已死，这战却不可打输了，还请小侯爷体谅我们的难处……”

郭永呸道：“难处？当初小爷亲至宣府，要你们上奏弹劾李越时，你们怎么就不想想我和我父亲的难处呢。”

朱振也无心和他歪缠，他霍然起身道：“话不投机半句多，既然小侯爷执意如此，那末将就不奉陪了。”

他转身欲走，谁知刚刚跨了一步，一把森森的大刀就架在了他的脖子上。朱振瞳孔微缩，所有人都不敢置信地看向郭永。郭永翘着二郎腿道：“实话告诉你们，来此之前，小爷的世叔世伯都再三叮嘱，李越必须得死。他的死讯不至，谁都不能走出这个房门一步。”

刘达气得浑身发抖：“你、你太过分了！万一那四千人全军覆没……”

郭永道：“那就怪他们跟错了主子。他们的人头还可权做敌首。这事你们不都做惯了吗？”

刘达被拿住了短处，一时无言以对。见两位同僚都碰了钉子，墙头草邓平亲为郭永斟酒道：“小侯爷莫气，他们也是一时情急，这才错了心思。您……”

邓平一语未尽，刘瑾忽然拿起一块暖蓬蓬的蒸饼，夹了好几块肥肥的烧鹅肉进去，拿着就大嚼起来。他笑嘻嘻道：“还是这么吃够味啊，小侯爷也来一个？”

室内一片寂静，郭永好整以暇地望着他：“我听说，刘太监和李越素来亲厚，怎么，这看起来是传言有误啊。”

刘瑾呵呵一笑：“那可不。实不相瞒，我只和钱、权亲厚，哈哈哈，李越，那谁啊？”

郭永噗得一声笑出来，酒撒了邓平一身。他心中暗骂无耻之徒，嘴上却道：“不愧是刘督主，就是比这些人有眼色。来，咱们喝一个。”

俩人在众人嫌恶的目光中推杯换盏。酒酣耳热时，刘瑾方一面剔着蟹肉，一面道：“小侯爷，咱们坐在这儿，怎么能知外头的情况。您这，再怎么着，也得让我们派人去看看吧。您说是吧？”

郭永的眼神一冷，随即又笑开：“刘督主说得是，那就让我的下人一块去吧。”

刘瑾暗骂了一声小杂种，脸上却是一切如常：“这是应该的，应该的！”

吴三站在外头，满心茫然。这一天，他们先是去各村落的要道上围堵鞑靼骑兵。他穿着新战袍，拿着新长枪，背着新弓箭，带着满口袋的干粮去和鞑靼人作战。他们人多，鞑靼人少，寡怎么能敌众呢？他们将鞑靼人赶跑，眼看黑压压的骑兵往山林处进发，带领他们的游击将军却不让他们追了。

他隐隐约约能听到那边的喊杀声，所以他问道：“将军，那边好像还在打，咱不去看看吗？”

这个游击是靠祖上得的官职，素来脾气大，他给了吴三一巴掌，骂道：“去你妈个头，老子怎么没听见呢？你懂个屁，穷寇莫追不知道吗，就咱们这点人，还去和人家打骑兵战？”

吴三挨了一记耳光，他以为真是自己听错了，也没有吱声，就跟着大部队回来了。大家伙都很高兴，好不容易打赢了一场仗，朝廷一定会给赏赐。以往这些赏赐都被上官私吞了，但如今，李御史可还在宣府，这笔钱一定能到他们手里。他把这话同别人一说，却被笑傻。

那人说：“想得倒美，李御史能不能活命都难说哟。你以为把我们扣在这儿是干什么的？就是不让我们去支援呐。”

吴三皱起了眉，他问道：“你说什么？你再说一遍！为什么李……”

那人忙捂住他的嘴：“快闭嘴吧，你想找死吗？”

他指了指参将杨玉和他身边的陌生人道：“都派出去好几拨了，就是去打探李御史到底死没死的。”