“腹部有些冷痛。”

“这是典型的胃寒。”周桓搓了搓手，搓得暖和了，贴在他毫无半点赘肉的腹部处，轻轻揉着。

刹那间，也不知是他手间的暖意传递过来，还是因为其他原因，萧宁焰只觉得冷痛顿时舒缓，一股暖流从微微摩挲的掌心传到心底。

“怎么样，有没有舒服些？”

萧宁焰嗯一声，将胃部往他的掌心凑了凑。

“胃终究得靠养，这里每顿饭菜都有毒，就算你催吐及时，难免仍有残留。长此以往下去，免不了慢性中毒的厄运。这样不是办法，我们还是得从被动防守转为主动攻击。”

萧宁焰被他揉得极为舒服，忍不住闭上了双眼，“你放心，我心中有数。”

周桓心知一举一动攸关性命，一步走错，便是满盘皆输，因此也不再多说什么。从空间里兑换一张暖宫贴，撩起萧宁焰的衣角，贴在他的里衣之上。

暖宫贴渐渐起效，腹部的冷痛瞬间消退许多，萧宁焰微不可查地皱了皱眉，不依不挠地抓起他的手放到自己的腹部，露出一脸可怜的模样，声音十分的低沉，“还是痛，帮孤揉揉。”

他是发现了，每当他生病的时候，周桓总是对他有求必应。

他知道周桓并不笨，可是对待感情，他却迟钝极了，反正他也看不出来自己在装委屈，便装一装也无妨，他舍不得他的掌心离开。

“周桓，过几天就是你的生辰，可有想要的赏赐？”

也真是巧了，他和原主容貌差不多，名字一模一样，便连生日也是同一天。

周桓不得不承认，这大概是命中注定。

“赏赐什么的就算了，毕竟上回那两马车的赏赐，到现在还传得沸沸扬扬！我别的愿望没有，只想尽可能低调地过一个生，可不想闹得满城风雨。”

“这有何难？我依了你。”

周桓笑了：“我可真是集万千宠爱于一身呢，她容淑仪会使美人计，我们就将计就计回去。”

萧宁焰没有应答，大约觉得有些困倦，俯身倒在周桓腿上。

周桓拍拍他的脸，“去床上睡。”

“别动，我就眯一会。”

周桓无奈地耸耸肩，由着他去了。

今时今日，他的脸色比初见时分好了许多，脸颊仍然很瘦，却不再是皮包骨的病态，鼻梁高挺，但不突兀。他闭合着双眼，英俊的眉头舒展着，仿佛卸下了所有的防备，露出了残忍的刀刃下最柔软的一面。

周桓拿一件大氅盖在他身上，“萧宁焰，这一次你不会输，也不会死。”

萧宁焰倏地睁开眼，眼如黑夜深邃：“我若死了，你会如何？”

“你一定要死的话，我就多烧点纸吧，让你当鬼饿不着。”

“……”

雪纷纷扬扬下个不停。

堆满积雪的宫墙上, 一只瘦弱的野猫来回踱步，远远看见一群太监过来，低吟一声蹿开。

周桓朝手中哈一口气, 踏着酥雪推开寝宫门。不过是个上厕所的时间，他的手就冻僵了。

进门的瞬间，太监贵儿慌慌张张出来, 差点撞上周桓, 袖子里仿佛藏着什么东西，急冲冲想要离开。

周桓望一眼贵儿，隐约察觉不对劲, 一眼瞥到太妃椅下的软垫, 暗叫一声不好, 转身叫住贵儿，又走到门口，看似无意地关上了房门。

贵儿下意识夹紧了袖口, 袖口顿时传来窸窸窣窣的声响，他支吾地说：“周桓公子叫住小人，不知有、有何吩咐？”

周桓故作镇定地拿起太妃椅上的软垫甩了甩，发现椅下空空如也, 心中便已确定无疑。

“贵儿, 我想请你帮个忙。”

“什、什么忙？”

“我不方便出宫，你去给我爹送个口信, ”周桓一边说一边走过去，左手掏出一锭银子递到他面前, 趁着他疑惑分心之际, 右手偷偷从空间兑换出一把匕首，绕到他的后背, 深吸一口气，狠心捅了进去……

这个人不得不死，他要是活着，死的人就是自己了。

周桓望向门口，猜到此时定然有耳目正凝神偷窥他的一举一动，幸而此时是背对门窗站立的。他故作惊慌地扔掉匕首，低头看一眼血泊里的贵儿，梦中惊醒一般，猛地瘫坐到了地上，双手也不可抑制地发着抖，却目地明确地偷偷伸向他的袖口，将一张暖宫贴包装袋牢牢捏在手心。

暖宫贴是昨夜给萧宁焰兑换出来治疗胃寒的，只是顺手将它藏在太妃椅的软垫之下，忘记了把塑料袋当场处理好，这么一个小小的疏忽，差点就带来了灭顶之灾。

周桓白着脸坐在地上，既后怕，更害怕。

门被人推开，蔡良带着十来名太监进来。

周桓的双手仍在发抖，他甚至没有力气从贵儿的尸首旁走开，血染红了他的衣襟。

他不是装，也无需演戏。他不想杀人，只是他别无选择，在这样一个你死我活的战场上，周桓不得不手染鲜血。

必须阻止贵儿把暖宫贴包装袋送到容淑仪手中。

蔡良看着血泊里的贵儿，食指探上他的鼻吸，缩回手恶狠狠瞪着周桓，“周桓，你好大的胆子，竟敢杀人？”

力气渐渐回归，周桓撑着墙壁站起来，“蔡公公来得真是时候，况且说到杀人，我杀的哪有蔡公公多？”

蔡良冷笑，眼里满是恶毒，一脸胸有成竹，似乎把他的把柄尽数掌握在了手中，“我知道你为什么杀他。”